2018年俄罗斯世界杯是首次在东欧举办的世界杯，32个决赛圈名额通过各大洲预选赛分配完毕。有人欢喜有人愁，一些曾经的世界杯常客和传统强队最终没能拿到门票。盘点俄罗斯世界杯落选国家，不仅能回顾那届预选赛的冷门，也能看出世界足坛格局的微妙变化。
欧洲区：意大利与荷兰的缺席最令人意外
欧洲区竞争一向最为激烈，13个名额要通过小组赛和附加赛层层筛选。最轰动的落选者无疑是意大利：蓝衣军团在附加赛中被瑞典两回合淘汰，自1958年以来首次无缘世界杯决赛圈，布冯等老将的国家队生涯也因此留下遗憾。
荷兰队同样缺席。经历了2014年世界杯季军的辉煌后，橙衣军团在预选赛中进攻乏力、防守不稳，被法国和瑞典压制，最终连附加赛资格都没能拿到。此外，威尔士、捷克、土耳其、希腊、乌克兰、苏格兰、爱尔兰、奥地利、罗马尼亚、挪威等队也相继出局，欧洲区的落选名单堪称豪华。
南美区：智利与巴拉圭的遗憾出局
南美区只有4.5个名额，竞争格外残酷。连续两届美洲杯冠军智利队在最后一轮输给巴西，因净胜球劣势被秘鲁反超，跌至第六名，遗憾无缘俄罗斯。巴拉圭、厄瓜多尔、玻利维亚、委内瑞拉等队也未能突围，只能把希望留到下一届。
中北美、非洲与亚洲：美国、加纳、中国等队的滑落
中北美及加勒比海地区，美国队在最后一轮意外输给已经出局的特立尼达和多巴哥，痛失直接晋级资格，成为当届预选赛最大的冷门之一；巴拿马则历史性首次晋级。非洲区方面，加纳、科特迪瓦、喀麦隆、阿尔及利亚这些熟悉的面孔集体缺席，尼日利亚、塞内加尔、埃及等队取而代之。
亚洲区同样有球队抱憾，中国队、卡塔尔、阿联酋、乌兹别克斯坦等未能跻身决赛圈，澳大利亚则通过附加赛惊险过关。大洋洲的新西兰在洲际附加赛中被秘鲁淘汰，也加入了落选国家的行列。
落选背后的原因与启示
纵观这份名单，落选原因各不相同：有的球队新老交替不畅，核心球员老去而新人尚未顶上；有的球队在关键场次心态失衡，一两场比赛的失误就断送了四年的努力；还有的球队所在赛区名额有限，实力接近时只能靠细节和运气决定命运。
对球迷而言，俄罗斯世界杯落选国家的故事提醒我们，世界杯的舞台从来不是理所当然。预选赛的残酷正是这项赛事魅力的一部分，也让每一张决赛圈门票显得更加珍贵。
